Isaac Newton nasceu em 4 de janeiro de 1643, em Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra. Seu pai, também chamado Isaac Newton, era um próspero fazendeiro que morreu três meses antes do nascimento de Isaac. Sua mãe, Hannah Ayscough Newton, casou-se novamente quando Isaac tinha três anos, deixando-o aos cuidados de sua avó. Esta separação precoce afetou profundamente Newton, levando a sentimentos de insegurança e solidão que persistiram ao longo de sua vida. A educação inicial de Newton ocorreu na King's School em Grantham, onde demonstrou grande interesse pela mecânica e pela construção de modelos. Porém, seu desempenho acadêmico não foi notável, e sua mãe, após ficar novamente viúva, retirou-o da escola para administrar a fazenda da família. Newton, porém, demonstrou pouco interesse pela agricultura, o que o levou a retornar à escola e a uma possível preparação para a universidade. Em 1661, Newton ingressou no Trinity College, em Cambridge, como subsizar, um aluno que realizava tarefas servis em troca de apoio financeiro. Em Cambridge, ele conheceu os trabalhos de cientistas e filósofos contemporâneos como Descartes, Galileu e Kepler. No entanto, foi o seu estudo independente de matemática e filosofia natural que o distinguiu. Durante a Grande Peste de 1665-1666, Cambridge fechou e Newton retornou para Woolsthorpe. Foi durante este período, muitas vezes referido como annus mirabilis, ou “ano das maravilhas”, que ele fez várias descobertas inovadoras. O trabalho de Newton durante esse período lançou as bases para suas teorias sobre cálculo, óptica e a lei da gravitação universal. Ele desenvolveu o método das fluxões, uma das primeiras formas de cálculo, e conduziu experimentos com luz, demonstrando que a luz branca é composta por um espectro de cores. Talvez o mais famoso seja o fato de ele ter formulado a lei da gravitação universal, que postula que cada partícula de matéria no universo atrai todas as outras partículas com uma força proporcional às suas massas e inversamente proporcional ao quadrado da distância entre elas. Em 1667, Newton retornou a Cambridge e foi eleito membro do Trinity College. Mais tarde, ele se tornou o Professor Lucasiano de Matemática em 1669. Nas duas décadas seguintes, o trabalho de Newton revolucionaria a compreensão científica do mundo físico. Sua obra-prima, "Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica", comumente conhecida como Principia, foi publicada em 1687. O Principia expôs as leis do movimento de Newton e sua lei da gravitação universal, fornecendo uma estrutura unificada para a compreensão do movimento dos objetos tanto na Terra e para os céus. As três leis do movimento articuladas nos Principia são: 1. Primeira Lei (Inércia): Um objeto em repouso permanece em repouso e um objeto em movimento continua em movimento com velocidade constante, a menos que seja influenciado por uma força externa resultante. 2. Segunda Lei (F=ma): A aceleração de um objeto é diretamente proporcional à força resultante que atua sobre ele e inversamente proporcional à sua massa. 3. Terceira Lei (Ação e Reação): Para cada ação existe uma reação igual e oposta. Os Principia foram um marco na história científica, fornecendo uma descrição matemática abrangente do mundo natural. Demonstrou o poder do raciocínio matemático no estudo dos fenômenos físicos e preparou o terreno para a revolução científica que se seguiu. A carreira posterior de Newton viu-o cada vez mais envolvido no serviço público e em funções administrativas. Em 1696, foi nomeado Diretor da Casa da Moeda Real, onde assumiu a tarefa de reformar o sistema monetário inglês. Seu trabalho na Casa da Moeda foi altamente eficaz, sendo posteriormente promovido a Mestre da Casa da Moeda, cargo que ocupou até sua morte. Em 1703, Newton foi eleito presidente da Royal Society, cargo que ocupou pelo resto da vida. Durante seu mandato, ele supervisionou a publicação de trabalhos científicos significativos, engajado e em disputas com outros cientistas proeminentes, principalmente o matemático alemão Gottfried Wilhelm Leibniz sobre o desenvolvimento do cálculo. A vida pessoal de Newton foi marcada por um certo grau de isolamento e sigilo. Ele nunca se casou e tinha poucos amigos íntimos. Sua correspondência e seus escritos revelam um homem profundamente religioso, preocupado com a alquimia e a profecia bíblica. Newton passou um tempo considerável estudando textos antigos e buscando significados ocultos na Bíblia. A saúde de Newton começou a piorar no final da década de 1720. Ele sofria de incontinência urinária e outras doenças, provavelmente agravadas pelo envenenamento por mercúrio em seus experimentos alquímicos. Isaac Newton morreu em 20 de março de 1727, aos 84 anos, e foi enterrado na Abadia de Westminster, uma prova de sua estatura e contribuições para a ciência. O legado de Newton é profundo e duradouro. Seu trabalho lançou as bases para a mecânica clássica e influenciou inúmeros campos, da astronomia à engenharia. As leis do movimento e da gravitação universal forneceram uma estrutura para a compreensão do mundo natural que permaneceu incontestada até o advento da mecânica quântica e da relatividade no século XX. As inovações matemáticas de Newton, particularmente no cálculo, ainda são parte integrante da ciência e da engenharia modernas. Uma das anedotas mais famosas sobre Newton é a história da maçã que cai. Segundo a lenda, Newton estava sentado debaixo de uma macieira quando viu uma maçã cair no chão. Este evento supostamente inspirou seus pensamentos sobre a gravidade. Embora a história seja provavelmente apócrifa, o próprio Newton mencionou em escritos posteriores que a observação de objetos em queda desempenhou um papel na sua formulação da teoria gravitacional. A disputa de Newton com Leibniz sobre a invenção do cálculo foi uma das rivalidades mais acirradas da história científica. Ambos desenvolveram o cálculo de forma independente, mas suas notações e abordagens eram diferentes. O conflito escalou para uma série de acusações e debates públicos, dividindo a comunidade científica. Esta rivalidade destacou os desafios da propriedade intelectual e do reconhecimento das conquistas científicas. A gestão de Newton na Royal Mint é muitas vezes esquecida, mas foi altamente significativa. Ele adotou uma abordagem prática para reformar o sistema monetário, combater a falsificação e garantir a estabilidade da moeda inglesa. O trabalho meticuloso de Newton ajudou a estabilizar a economia e demonstrou a sua aplicação prática de princípios científicos a problemas do mundo real. Apesar de suas conquistas científicas, Newton estava profundamente envolvido com a alquimia e o misticismo. Ele acreditava que a alquimia poderia desvendar os segredos do mundo natural e passou anos conduzindo experimentos e estudando textos antigos. O interesse de Newton pela alquimia e pela profecia bíblica reflete a complexa interação entre a ciência e o misticismo no século XVII. Como Mestre da Casa da Moeda, Newton era responsável por supervisionar a produção da moeda inglesa. Ele implementou padrões rigorosos para prevenir a falsificação e conduziu investigações pessoalmente para processar os falsificadores. O trabalho de Newton nesta função demonstrou sua atenção aos detalhes e compromisso com o serviço público. A vida e a obra de Isaac Newton representam o epítome da investigação científica e da realização intelectual. Suas contribuições para a matemática, a física e a astronomia revolucionaram a compreensão do mundo natural e lançaram as bases para a ciência moderna. O legado de Newton continua a inspirar cientistas, matemáticos e pensadores, solidificando o seu lugar como uma das maiores mentes da história.